MacBook Air – そのデザインの根底にあるもの

1月16日 Macworld 2008でアップルはMacBook Airというアップルとしては久々のサブノートであり初めて2kg、いや1.5kgを切るMacを登場させました。
昨年の終わりから、この薄型サブノートの発表は噂されていましたので、1.9cmというその薄さと洗練されたデザインは、昨日のIT系メディアのトップニュースとなっています。
しかし、SONY VAIOなどに慣れ親しんだユーザーはあまり衝撃的という感覚はなかったのではないでしょうか？
確かに13インチスクリーンにフルキーボードでありながら、1.3kg、1.9ｃｍ厚というのは優れた設計でありますが、VAIOやLet’s noteのように光学ドライブもついていて7時間（公称）以上駆動というPCに慣れ親しんでいる日本人にとっては、イマイチ衝撃的ではないとおもいます。
ただ、このへんがアップル。スティーブ・ジョブズの「もうドライブは必要ない」というコメントに新しいシナリオが見え隠れしています。
本体にはバッテリーの交換部もメモリーの増設部もありません。
つまりアップルはこのMacBook Airを新しいフォームファクターとして定義していると思われます。

アップルはMacBook Airと同時に、iTune Movie Rentalというサービスを発表しました。用は200－300円でオンラインで映画を一定期間（30日間ほど）視聴できるサービス（当面米国のみ）ですが、ポイントはいったんHDDにダウンロードさせるのです。これによってDVDドライブをつかって映画をPCで見るというシナリオはカバーされます。すでに映画のダウンロード販売をiTuneでは行っているので（日本ではサービスなし）、ダウンロードでサイズの大きいムービーファイルを購入させるということは経験済みということです。
自分の好きなときに好きな映画を低価格で見られる。自分で保有したい人はHDDを増強するか、同時に発表したHDD付ワイアレスステーションの「Time Capsule」に保存して出し入れすればいい。

ソフトウエアハウスは、ソフトをダウンロード販売やサブスクリプションに切り替える方向へ向かっています。そうなれば実質　PCのドライブが必要になる機会も減るでしょう。

もしかしたら、この製品の発表は、数年後　コンピューターが、光学ドライブなどのメディアを搭載しないネットワークアプライアンス、シンクライアントへの本格移行の布石になるかもしれないし、本格的なインターネットによるオンデマンド、コンテンツ配信時代ライフスタイルを作っていくかもしれません。

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